流行性腦脊髓膜炎（epidemic cerebrospinal meningitis）簡稱流腦，是由腦膜炎雙球菌引起的急性化膿性腦膜炎。臨床表現為發熱、頭痛、嘔吐，或有腦膜刺激征，皮膚、黏膜可出現瘀點或瘀斑。主要傳播形式是呼吸道飛沫傳播和密切接觸傳播，病原菌主要通過咳嗽、噴嚏、說話等由飛沫傳播，進入呼吸道引起感染，密切接觸對2歲以下嬰幼兒的傳播有重要意義。潛伏期為數小時-10天，一般為2-3天。本病于1805年由瑞士Vieusseaux描述，1887年Weichselbaum從腦脊液中分離出腦膜炎雙球菌，我國于1896年李濤在武昌正式報告。